Científicos de Cambridge han creado un dispositivo independiente que convierte la luz solar, el CO2 y el agua en un combustible neutro en carbono sin componentes adicionales ni electricidad.
Según publican en la revista 'Nature Energy', el dispositivo es un paso significativo hacia el logro de la fotosíntesis artificial, un proceso que imita la capacidad de las plantas para convertir la luz solar en energía. Convierte la luz solar, el dióxido de carbono y el agua en oxígeno y ácido fórmico, un combustible almacenable que puede usarse directamente o convertirse en hidrógeno.
Los resultados representan un nuevo método para la conversión de dióxido de carbono en combustibles limpios. El dispositivo inalámbrico podría ampliarse y usarse en 'granjas' de energía similares a los huertos solares, produciendo combustible limpio utilizando luz solar y agua. La recolección de energía solar para convertir el dióxido de carbono en combustible es una forma prometedora de reducir las emisiones de carbono y dejar de usar combustibles fósiles. Sin embargo, es un desafío producir estos combustibles limpios sin subproductos no deseados.
En 2019, investigadores del grupo e Reisner desarrollaron un reactor solar basado en un diseño de 'hoja artificial', que también utiliza luz solar, dióxido de carbono y agua para producir un combustible, conocido como gas de síntesis. La nueva tecnología se ve y se comporta de manera bastante similar a la hoja artificial, pero funciona de manera diferente y produce ácido fórmico.
Si bien la hoja artificial utilizó componentes de células solares, el nuevo dispositivo no requiere estos componentes y se basa únicamente en fotocatalizadores incrustados en una hoja para producir la llamada hoja fotocatalizadora. Las láminas están compuestas por polvos semiconductores, que se pueden preparar en grandes cantidades de forma sencilla y rentable.
Además, esta nueva tecnología es más robusta y produce combustible limpio que es más fácil de almacenar y muestra potencial para producir productos combustibles a escala. La unidad de prueba tiene un tamaño de 20 centímetros cuadrados, pero los investigadores dicen que debería ser relativamente sencillo escalarla a varios metros cuadrados. Además, el ácido fórmico puede acumularse en solución y convertirse químicamente en diferentes tipos de combustible.
Los investigadores están experimentando con una variedad de catalizadores diferentes para mejorar tanto la estabilidad como la eficiencia y optimizar aún más el sistema y mejorar la eficiencia. Además, están explorando otros catalizadores para usar en el dispositivo para obtener diferentes combustibles solares.
Fuente:
https://www.ecoticias.com/energias-renovables/204410/Dispositivo-inalambrico-produce-combustible-limpio-luz-agua-CO2
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