5 mejores países del mundo para los niños y la paternidad + el mejor de Latinoamérica.

 

La salud o el bienestar de los niños locales, la calidad de la educación, las políticas de permisos parentales o incluso la cantidad de espacios verdes o parques infantiles. Son estos factores en los que se centra UNICEF, la agencia de la ONU para la infancia, en su “boleta de calificaciones” sobre el bienestar infantil. Cabe señalar que en su ranking solo se tienen en cuenta los países más ricos del mundo, la OCDE. Pero sus hallazgos brindan una idea de cómo es realmente criar niños en países de todo el mundo. 
 

Japón

Japón ocupó el primer lugar en salud física en el Análisis de bienestar infantil 2020 de UNICEF, que analizó la mortalidad infantil y la obesidad. En el último informe de 2022 de UNICEF, que analiza específicamente el entorno en el que crecen los niños, ocupó el segundo lugar en la categoría 'World Around Children', que incluye espacios verdes, ciudades y seguridad vial, entre otros. Japón también tiene niveles extremadamente bajos de contaminación del aire o del agua que afectarán a los niños. También es uno de los países más seguros para las familias. Japón tiene la tasa total de homicidios más baja de todos los países encuestados por UNICEF, con 0,2 por cada 100.000 habitantes, una fracción de la tasa de EE. UU. (5,3), Canadá (1,8) e incluso Australia (0,8). Según Mami McCagg, originaria de Tokio que ahora vive en Londres y presenta un noticiero bilingüe, el factor seguridad tiene un gran impacto en las libertades de los niños. “Los niños van solos a la escuela desde los 6 años”, dijo. “Incluso en el centro de Tokio, los niños van solos a la escuela. Esto es completamente normal porque es realmente seguro. Nadie cuida a sus hijos porque no es necesario. " Japón también tiene uno de los mejores sistemas educativos del mundo, ocupando el puesto 12 entre 76 países según la evaluación de la OCDE, en la que se basan las cifras de UNICEF. También ofrece derechos generosos de licencia parental remunerada: unos 12 meses para cada uno de los padres.

Estonia

Aunque Estonia no ocupa un lugar destacado en la clasificación general de UNICEF, lo hace de varias maneras importantes. Los niños están expuestos a menos contaminación del aire, contaminación acústica y pesticidas que casi cualquier otro país rico. 
Tiene más espacios verdes urbanos que muchos otros países (incluidos EE. UU., Canadá o Australia), y los niños pueden decir que les encantan los servicios cercanos, como los parques infantiles. 
Estonia también tiene la segunda tasa más baja de bajo peso al nacer entre los países ricos, lo que a menudo se considera un buen indicador de la calidad de la atención prenatal. Uno de los aspectos más importantes es el sistema educativo de Estonia: a los niños les va mejor en matemáticas, ciencias y lectura que en cualquier otro país fuera de Asia.
 Las habilidades digitales también están en el punto de mira. "Los jardines de infancia ya tienen robots, tabletas inteligentes, etc., todos los cuales se utilizan como parte del aprendizaje basado en juegos", dice Anne-Mai Meesak, directora de proyectos de la Autoridad de Educación y Juventud de Estonia, que estudia el sistema educativo. Pero los beneficios del sistema no terminan ahí. Un informe reciente de la OCDE encontró que los niños estonios de 5 años tienen niveles promedio más altos de una variedad de habilidades socioemocionales, incluida la cooperación con otros niños y el reconocimiento de emociones, que los niños en los EE. UU. y el Reino Unido. 
También superaron con creces el promedio de la OCDE en habilidades como la flexibilidad mental, la memoria de trabajo y el control de los impulsos.
Luego está la licencia parental: Estonia tiene una de las políticas más generosas de cualquier país del mundo, con 100 días de licencia por maternidad, así como 30 días de licencia por paternidad, seguidos de 475 días de licencia por paternidad remunerada entre ambos, para utilizar a tiempo parcial hasta que el niño tenga 3 años.
En 60 de esos días, ambos padres pueden quedarse en casa simultáneamente y recibir el pago. Cada padre también recibe 10 días hábiles por año de licencia parental remunerada para cada niño menor de 14 años.

España

España ocupa el primer puesto en el ranking de medio ambiente infantil de UNICEF, con una tasa inusualmente baja de morbilidad en niños por contaminación del aire o del agua. Según UNICEF, el bienestar de los niños españoles es muy alto a pesar de los servicios sociales, educativos y sanitarios deficientes en general: el país ocupa el tercer lugar en salud mental infantil y el cuarto en habilidades académicas y sociales básicas.
 En particular, está a la par con los Países Bajos en cuanto a la cantidad de niños que dicen que hacen amigos fácilmente (81 %), mientras que la tasa de suicidio adolescente es una de las más bajas de países ricos y con menos de un tercio de la de EE.UU., Canadá, Australia o Nueva Zelanda. Esto no sorprende a Lori Zaino, quien se mudó a Madrid desde Chicago hace 15 años. Ahora que es madre de un niño pequeño, dice que uno de los aspectos más refrescantes de vivir en España es la aceptación cultural de los niños. "Aquí es socialmente aceptable llevar niños a todas partes: restaurantes, bares. Es completamente normal ver a una familia con niños pequeños caminando en medio de la noche”, dijo. “Se necesita mucho estrés para mantener a los niños tranquilos y relajados para que no molesten a otras personas. A nadie le importa eso en España”, añadió.
 
 Luego está el permiso parental: tanto las madres como los padres obtienen 16 semanas de permiso retribuido al 100% del salario, después de lo cual las madres pueden tomar hasta tres años de permiso no retribuido o reducción de jornada. Como en los otros países mencionados, no es perfecto: la falta de cuidado infantil asequible es un problema particularmente grande. Un tercio de los padres quiere más oportunidades, las más altas de cualquier país rico.
 

Finlandia

 
Finlandia ocupa el quinto lugar en la última boleta de calificaciones de UNICEF y obtiene puntajes particularmente altos en dos de las tres categorías: "El mundo del niño" (que se enfoca en cómo el medio ambiente afecta directamente a los niños, como la calidad del aire). El segundo "El mundo que rodea al niño" (buscando en elementos del entorno con los que interactúan los niños, como escuelas, peligros en las carreteras y espacios verdes). 
 
Su tasa de mortalidad de niños entre 5 y 14 años es una de las más bajas del mundo, menos de la mitad que la de Estados Unidos. Es uno de los países con mejor desempeño del mundo en términos de alfabetización y habilidades matemáticas de los niños.
El país ofrece una licencia parental generosa, que incluye 8 semanas de licencia de maternidad paga y otros 14 meses de licencia parental paga dividida entre los padres, así como una licencia parental adicional que se puede tomar hasta que el niño cumpla 3 años. 
 
Finlandia también tiene la mayor cantidad de espacios verdes urbanos per cápita de cualquier país rico. ¿Qué tal el oscuro y frío invierno finlandés? Hadley Dean, un padre británico de cinco hijos que vive en el país escandinavo, dijo que valió la pena el precio. “Solo te acostumbras, vistes bien, sales con clavos y aprovechas todo. El verano es absolutamente fantástico porque tienes 22 horas de sol. "
 

Países Bajos

 
Los Países Bajos ocupan un lugar destacado en la lista general de bienestar infantil de UNICEF, con un desempeño particularmente bueno en salud mental de los niños (primero) y habilidades (tercero). Nueve de cada 10 jóvenes de 15 años dicen estar muy satisfechos con la vida, la cifra más alta de todos los países encuestados por UNICEF, y ocho de cada 10 dicen que les resulta fácil hacer amigos. 
Su política de licencia parental es un ejemplo. Esto incluye la licencia de maternidad obligatoria con goce de sueldo de al menos 16 semanas y la licencia de paternidad con goce de sueldo de hasta 6 semanas, así como la licencia parental sin goce de sueldo hasta el octavo cumpleaños del niño.
 

El mejor país en Latinoamérica: Chile 

El país latinoamericano con mayor puntaje en el ranking de UNICEF es Chile, aunque su desempeño no es sobresaliente y se encuentra en el tercio inferior de la lista. Es el país de la región que logra mejores resultados en las pruebas PISA de la OCDE en ciencias y lectura, y según Unicef, la licencia por paternidad promedia 31 semanas, aunque el derecho en este país está reservado en gran medida a las mujeres más que a los hombres con hijos. 
El país sudamericano es también el país que más remesas reparte a los hogares del continente, más que Canadá o Estados Unidos y más que países europeos como España. Aunque la violencia del país, medida por el número de asesinatos, es más alta que la del país rico promedio, es la más baja de América Latina.