Un grupo de investigadores de la Universidad de Reading en el Reino Unido afirma que las turbulencias durante los viajes aéreos han aumentado debido al cambio climático y al aumento de la temperatura global. Estos científicos han estudiado las perturbaciones atmosféricas en cielos despejados, las cuales son más difíciles de evitar para los pilotos. Descubrieron que las turbulencias severas han aumentado un 55% entre 1979 y 2020 en una ruta muy transitada en el Atlántico Norte.
Los investigadores atribuyen este incremento a los cambios en la velocidad del viento a gran altura, causados por el calentamiento del aire debido a las emisiones de carbono. El profesor Paul Williams, científico atmosférico de la Universidad de Reading y coautor del estudio, menciona que después de una década de investigaciones que mostraban que el cambio climático aumentaría las turbulencias en cielos despejados en el futuro, ahora tienen evidencia de que este aumento ya ha comenzado.
Las rutas de vuelo en Estados Unidos y el Atlántico Norte han experimentado los mayores aumentos en turbulencias, y también se han registrado incrementos significativos en Europa, Medio Oriente y el Atlántico Sur. Esto se debe a un mayor nivel de cizalladura del viento en la corriente en chorro, un sistema de aire fuerte que se desplaza rápidamente de oeste a este en la atmósfera.
Aunque los satélites no pueden detectar directamente las turbulencias, pueden observar la estructura y forma de la corriente en chorro, lo que permite su análisis. Las turbulencias en cielos despejados son casi invisibles y difíciles de detectar, a diferencia de las turbulencias causadas por tormentas que pueden ser captadas por radares.
Los vuelos turbulentos no solo son incómodos, sino que también pueden ocasionar lesiones a los pasajeros. Por esta razón, el profesor Williams recomienda mantener el cinturón de seguridad abrochado en todo momento, a menos que sea necesario moverse dentro de la aeronave. Además de los inconvenientes para los pasajeros, las turbulencias tienen consecuencias económicas para la industria de la aviación, ya que se estima que causa pérdidas de entre 150 y 500 millones de dólares anualmente solo en Estados Unidos, debido al desgaste de las aeronaves y al consumo adicional de combustible para evitar las turbulencias.
El estudio fue publicado el 8 de junio en la revista científica Geophysical Research Letters.
Fuente: https://www.bbc.com/mundo/noticias-65896009
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