Según un nuevo estudio en el que científicos españoles han colaborado, se ha descubierto la existencia de dos supertierras en un sistema planetario cercano, a una distancia de once años luz de nosotros. Estas supertierras orbitan alrededor de Gliese 887, la enana roja más brillante de nuestro cielo. Conocidos como GJ887b y GJ887c, estos planetas tienen una masa entre cuatro y siete veces superior a la de la Tierra, pero mucho menor que la de los gigantes gaseosos de nuestro sistema solar, como Urano y Neptuno.
La investigación, publicada en la revista Science, fue liderada por la Universidad de Gotinga en Alemania y contó con la participación del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC). Para estudiar este sistema planetario, se utilizaron mediciones de velocidad radial.
Entre los descubrimientos realizados, los investigadores destacan que las supertierras tienen períodos orbitales de 9.3 y 21.8 días, respectivamente. Estos períodos son mucho más rápidos y cercanos en comparación con la órbita de Mercurio alrededor del Sol.
Según un nuevo estudio en el que científicos españoles han colaborado, se ha descubierto la existencia de dos supertierras en un sistema planetario cercano, a una distancia de once años luz de nosotros. Estas supertierras orbitan alrededor de Gliese 887, la enana roja más brillante de nuestro cielo. Conocidos como GJ887b y GJ887c, estos planetas tienen una masa entre cuatro y siete veces superior a la de la Tierra, pero mucho menor que la de los gigantes gaseosos de nuestro sistema solar, como Urano y Neptuno.
La investigación, publicada en la revista Science, fue liderada por la Universidad de Gotinga en Alemania y contó con la participación del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC). Para estudiar este sistema planetario, se utilizaron mediciones de velocidad radial.
Entre los descubrimientos realizados, los investigadores destacan que las supertierras tienen períodos orbitales de 9.3 y 21.8 días, respectivamente. Estos períodos son mucho más rápidos y cercanos en comparación con la órbita de Mercurio alrededor del Sol.
Los astrónomos del equipo llevaron a cabo un monitoreo de la enana roja utilizando un espectrógrafo ubicado en el Observatorio Europeo Austral en Chile. Emplearon una técnica que les permitió medir los sutiles movimientos oscilatorios de la estrella, causados por la atracción gravitacional de los planetas.
Enric Pallé, investigador del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) y coautor del estudio, explica que Gliese 887 es una de las estrellas más cercanas al Sol, ubicada a tan solo 11 años luz de distancia. Es significativamente más tenue y tiene la mitad del tamaño del Sol, lo que significa que la zona habitable se encuentra más cerca de Gliese 887 que la distancia entre la Tierra y nuestro propio Sol.
Durante el estudio, los astrónomos realizaron dos descubrimientos intrigantes sobre la enana roja Gliese 887. En primer lugar, observaron que esta estrella tiene una actividad muy baja en comparación con nuestro Sol. Esto es significativo porque si Gliese 887 fuera tan activa como el Sol, su fuerte viento estelar podría haber barrido las atmósferas de los planetas en su sistema. Sin embargo, debido a su baja actividad, es posible que los planetas recién descubiertos hayan mantenido sus atmósferas originales o incluso posean atmósferas más densas que la Tierra, lo que podría aumentar sus posibilidades de albergar vida. Además, aunque Gliese 887 recibe más luz que la Tierra, la baja actividad estelar podría favorecer la habitabilidad de los planetas.
En segundo lugar, los científicos observaron que el brillo de Gliese 887 es casi constante. Esto es una ventaja significativa, ya que facilita la detección de las atmósferas de los planetas en este sistema. Rafael Luque, coautor del estudio, señaló que esta característica hace de Gliese 887 un objetivo clave para el telescopio espacial James Webb, el sucesor del telescopio Hubble, que permitirá un estudio más detallado de las atmósferas planetarias.
Fuente: https://www.nationalgeographic.es/espacio/2020/06/descubren-dos-supertierras-en-orbita-de-sistema-planetario-cercano
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