El reciente trabajo de los ecólogos mexicanos Gerardo Ceballos y Rodolfo Dirzo ha puesto de manifiesto una situación alarmante: las tasas de extinción actuales superan en gran medida a las de los últimos dos millones de años.
Su estudio, que ha sido galardonado con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación, destaca la magnitud de la "Sexta Gran Extinción", causada principalmente por la actividad humana.
De los 5,400 géneros estudiados, que representan unas 34,600 especies, se ha confirmado la extinción de 73 en los últimos 500 años, la mayoría ocurrida en los dos últimos siglos.
Este preocupante escenario refleja un cambio drástico en la biodiversidad del planeta y, según los investigadores, se debe principalmente a las actividades humanas como la destrucción de hábitats, la sobrepesca y la caza descontrolada.
El término "defaunación", acuñado por Rodolfo Dirzo, describe la desaparición desproporcionada de animales en los ecosistemas, lo que puede desencadenar efectos devastadores como la proliferación de enfermedades y la pérdida de servicios ambientales.
Gerardo Ceballos ilustra esta situación con el ejemplo de los perros de las praderas, cuya erradicación se consideró en un momento como una solución a una plaga, pero más tarde se demostró su papel fundamental en el equilibrio de los ecosistemas.
La ventana de oportunidad para actuar se está cerrando rápidamente, advierte Ceballos. Detener la destrucción de hábitats y restaurar los que se han perdido es crucial, pero aún hay tiempo para salvar muchos géneros si se actúa con determinación.
Fuente: https://www.eleconomista.com.mx/arteseideas/El-Jardin-de-la-Vida-se-marchita-los-ecologos-mexicanos-que-advierten-de-la-sexta-extincion-masiva-20240202-0108.html
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