Llevarse arena o piedras de la playa, una actividad que muchos podrían considerar inofensiva, es en realidad una grave amenaza ambiental, además de afectar el hábitat de innumerables seres vivos. Con la llegada del verano en el hemisferio norte y el aumento de las temperaturas, las playas se convierten en el destino favorito de muchos. Sin embargo, esta práctica puede tener serias repercusiones para el medio ambiente.
Cerdeña, por ejemplo, ha impuesto severas sanciones para quienes extraigan arena de sus playas, con multas que van desde 500 hasta 3.000 euros, y penas de cárcel en casos graves. La preocupación radica en cómo la retirada de estos elementos puede afectar significativamente al ecosistema marino.
La arena y las piedras son esenciales para los ecosistemas marinos. Según un artículo de The Conversation escrito por los científicos ambientales Joseph Earl y Suzana Ilic de la Universidad de Lancaster, la arena es vital para absorber la energía de las olas, actuando como una barrera natural contra inundaciones y erosión. Además, muchos animales, como los cangrejos, viven en la arena, y especies como las tortugas usan esta para poner sus huevos.
La extracción excesiva de arena y piedras puede alterar drásticamente estos ecosistemas. “La cantidad de arena y piedras se regula naturalmente por el oleaje”, explicaron los científicos, subrayando que los sedimentos se distribuyen en la orilla según el tamaño y la fuerza de las olas, formando una barrera de defensa natural.
En España, especialmente en las Islas Canarias, se han propuesto multas de entre 150 y 3.000 euros para quienes se lleven arena de las playas. Esta medida refleja una creciente preocupación por proteger estos hábitats. En México, con numerosas playas protegidas y un alto número de turistas, se ha considerado imponer sanciones más severas. Actualmente, los turistas son cobrados por la arena que llevan, pero se planea cambiar esta política para aplicar multas directas.
Es crucial concienciar sobre los impactos de estas prácticas. Muchos turistas no son conscientes del daño ambiental que causan al llevarse arena o piedras. Es necesario aumentar la divulgación de estos riesgos para que el público comprenda la importancia de preservar estos ecosistemas.
En Inglaterra, por ejemplo, ya se imponen multas que superan las 1.000 libras en algunas playas del noroeste, debido a los efectos de la extracción masiva de sedimentos, que pueden alterar las barreras naturales contra tormentas y erosión.
Investigaciones citadas por el ayuntamiento de Cumberland indican que las piedras y la arena de las playas no solo sirven de hábitat para diversas especies, sino que también protegen contra la erosión y las inundaciones. “El volumen de la playa es crucial para su efectividad en la reducción de estos riesgos”, señalaron las autoridades locales. Esta normativa, basada en la Ley de Protección Costera de 1949, busca prevenir la extracción ilegal de sedimentos.
Según Earl e Ilic, aunque el robo de arena en pequeñas cantidades pueda parecer insignificante, puede ser devastador si se repite constantemente. “El problema es la cantidad”, explicaron los especialistas. Si cada turista se lleva pequeñas bolsas de arena o algunas piedras, el impacto se multiplica significativamente.
Ante esta situación, varios países están implementando políticas estrictas para proteger sus costas y playas. La concienciación ambiental y la aplicación de sanciones son esenciales para disuadir esta conducta y ayudar a preservar los valiosos ecosistemas marinos.
Proteger nuestros entornos naturales es fundamental para asegurar la sostenibilidad y la biodiversidad de nuestros mares y océanos. Las autoridades deben continuar educando al público y reforzando las medidas de protección para asegurar que estos recursos naturales perduren para las futuras generaciones.
Fuente: https://www.infobae.com/america/medio-ambiente/2024/06/11/por-que-no-hay-que-llevarse-piedras-de-la-playa/
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