¿Pero qué sucede en las áreas que los glaciares dejan atrás? La vida rápidamente comienza a colonizar estos nuevos entornos. Un equipo internacional de investigadores ha estado estudiando el proceso en 46 glaciares en retroceso alrededor del mundo, desde los Himalayas hasta los Andes y los glaciares tropicales de México.
Su investigación ha revelado que la vida se instala rápidamente en estos nuevos hábitats, comenzando por microorganismos como bacterias y algas, seguidos por líquenes, musgos y gramíneas. Con el tiempo, más plantas llegan, seguidas de animales, formando eventualmente nuevos ecosistemas.
Cuando un glaciar se derrite, deja tras de sí un paisaje árido de roca y sedimentos. Con el tiempo, estas áreas se transforman en ecosistemas complejos. El proceso comienza con microorganismos que colonizan el suelo, y en aproximadamente una década, especies más grandes como líquenes y musgos comienzan a aparecer, tolerando las duras condiciones. Eventualmente, estas plantas pioneras enriquecen el suelo, permitiendo que plantas más complejas se establezcan, seguidas de animales que dependen de estas plantas para su supervivencia.
La formación de estos ecosistemas posglaciales depende del tiempo y de las interacciones entre las especies. Los microorganismos juegan un papel crucial al descomponer la materia orgánica y mejorar la fertilidad del suelo, lo que permite el establecimiento de plantas y, a su vez, de animales. A medida que estos ecosistemas se desarrollan, las interacciones entre los organismos se vuelven más complejas, creando entornos ricos y diversos, incluso en áreas que parecían estériles.
Fuente: https://www.bbc.com/mundo/articles/cd9d82jk9v3o
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