En el noreste de Francia, a 450 metros bajo tierra, las temperaturas son altas en comparación con la superficie fría del inicio del verano boreal. En medio del polvo y el brillo de las luces fluorescentes, el ambiente se torna seco y la presencia de máscaras de emergencia recuerda los peligros de esta profundidad. Pasillos rocosos y laberínticos albergan este laboratorio subterráneo, diseñado para almacenar residuos nucleares de media y alta actividad en espacios similares a cámaras faraónicas. Aquí, se desarrollan sistemas que podrían durar hasta 100,000 años, mientras países como Finlandia y Suecia avanzan en la construcción de estructuras similares en terrenos seguros y con el apoyo de sus comunidades.
Encontrar una ubicación adecuada para estos “sarcófagos” nucleares exige estudiar a fondo la geología local y considerar factores como la estabilidad sísmica y la proximidad a fuentes de agua. Suecia y Finlandia cuentan con lechos rocosos estables, lo que facilita el proceso, mientras que en otros países, como el Reino Unido, esta búsqueda continúa. Además de la geología, el consentimiento de las comunidades anfitrionas es esencial, ya que el proyecto trae consigo inversiones y empleos. En Finlandia, la cultura nuclear ayuda a la aceptación, pero en otros lugares, los intentos han provocado resistencia.
Una opción aparente sería reutilizar antiguas minas, aunque, como advierte el científico Neil Hyatt, estas estructuras carecen de la durabilidad y precisión necesarias para el almacenamiento de residuos de alto nivel. La construcción de nuevas instalaciones permite planificar desde cero, implementando tecnologías como robots autónomos para manejar posibles emergencias y garantizar la seguridad sin intervención humana directa.
A lo largo de décadas, estos depósitos subterráneos alcanzarán una capacidad de miles de barriles de desechos, gestionados con precisión por equipos especializados. Sin embargo, a medida que estos sarcófagos se sellen, el acceso a los residuos se volverá más complejo, dejando la posibilidad de recuperación como una cuestión de debate social y legal. Para los expertos, la motivación radica en la oportunidad de crear una solución perdurable, cuyo impacto positivo resuene en generaciones futuras.
Fuente: https://www.bbc.com/mundo/articles/c30l0ynn44do
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