Los glaciares han mantenido un delicado equilibrio entre crecimiento y retroceso durante siglos. Sin embargo, un estudio reciente muestra cuánto se ha roto esa estabilidad.
En 1971, los investigadores descubrieron algo inesperado en el hielo de Groenlandia: la temperatura de la isla había aumentado drásticamente en cortos períodos hace miles de años. Este hallazgo cambió la percepción sobre el cambio climático natural, mostrando que el calentamiento podía ocurrir en solo décadas.
Actualmente, el mundo enfrenta un cambio abrupto, esta vez impulsado por la actividad humana. Científicos intentan predecir cómo evolucionará el hielo frente al aumento de las temperaturas.
Un estudio publicado en The Cryosphere modela la pérdida de glaciares para 2100, revelando que el hielo desaparecerá más rápido de lo estimado por el IPCC, referencia clave sobre el cambio climático.
“En Suiza, monitoreamos un glaciar cada año, y los cambios son masivos”, dice Harry Zekollari, glaciólogo principal del estudio y miembro de ETH Zúrich y Vrije Universiteit Brussel.
La mayoría de los 200,000 glaciares del mundo retroceden entre 0,9 y 1,8 metros anualmente, evidenciando el impacto del calentamiento global.
Proyecciones futuras para los glaciares
No basta con sumar pérdidas anuales para predecir el futuro del hielo, ya que los glaciares responden de manera no lineal al clima, explica Lizz Ultee, glacióloga de la NASA.
Para abordar esto, el equipo de Zekollari utilizó modelos computacionales avanzados, ajustándolos con datos de observación satelital de los últimos años, y proyectaron el impacto bajo diferentes escenarios climáticos.
El estudio concluye que, globalmente, entre un cuarto y la mitad del volumen de glaciares desaparecerá para 2100, dependiendo del nivel de calentamiento. Si se logran emisiones netas cero a mediados de siglo, la pérdida será menor; de lo contrario, será mayor.
El reciente Informe sobre la Brecha de Emisiones 2024 de la ONU sugiere que, a menos que los países adopten energías más limpias rápidamente, nos encaminamos a un escenario intermedio de emisiones.
En regiones como el oeste de Canadá, el sur de Asia y Europa central, muchos glaciares podrían desaparecer casi por completo, incluso con un calentamiento moderado.
Consecuencias de la desaparición glaciar
La pérdida de glaciares podría tener graves consecuencias para las comunidades que dependen de ellos como fuente de agua. Según Aguayo, hidrólogo del equipo, la reducción en el suministro de agua podría ser aún mayor durante períodos secos.
Además, las personas lejos de los glaciares también sentirán el impacto. Estos almacenan cerca de 30 centímetros de aumento del nivel del mar y ya han contribuido con 1 centímetro en las últimas dos décadas. Aunque parece poco, en zonas propensas a tormentas, cada centímetro adicional agrava los riesgos, explica Catherine Walker, glacióloga de la Institución Oceanográfica Woods Hole.
Confianza en las nuevas predicciones
El estudio confirma modelos previos sobre la evolución de los glaciares, pero con más precisión y capacidad para analizar tanto a nivel global como individual. Esto brinda datos más confiables para los responsables de políticas, dice Zekollari.
Sin embargo, advierte que el calentamiento y la pérdida de hielo continuarán después de 2100. Ultee añade que fiordos en Groenlandia ya muestran cientos de metros de retroceso, una señal de los cambios drásticos en curso.
A pesar de su antigüedad, los glaciares demuestran ser altamente vulnerables a cambios climáticos rápidos, convirtiéndose en un indicador visible y preocupante de los efectos del calentamiento global.
Fuente: https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/2024/11/glaciares-derriten-mas-rapido-consecuencias
0 comentarios:
Publicar un comentario